枕草子・万葉集の用例から、意味が「感謝」へ育った道筋をやさしく解説（物語＋FAQつき）
『ありがとう』は昔『めずらしい』って意味だった？語源は『有るのが難しい』—枕草子から今につながる話
代表例
落とし物を駅で受け取ったとき、思わず言いますよね。
「本当に、ありがとうございます」って。
でもあとでふと、こんな話を聞いてモヤっとしませんか？
「ありがとうって、昔は“めずらしい”って意味だったらしいよ」
……え、感謝の言葉なのに？
次の段落で、まず“10秒でスッキリ”させます。
10秒で分かる結論
結論：『ありがとう』は、もともと『ありがたい』から来た言葉で、元の意味は「有ることが難しい＝めったにない（珍しい）」です。
そしてその「めったにないほど貴重だ」という感覚が、だんだん「感謝」の意味として定着しました。
小学生でもスッキリわかる答え
「ありがとう」は、もともと、
『そんなこと、めったに起きないよ！』っていう気持ちから生まれた言葉です。
たとえば、奇跡みたいに助けてもらったら、
「うわ、すごい！ほんとに助かった！」って思いますよね。
その“めったにないありがたさ”が、今の「ありがとう（感謝）」になったんです。
ではここから、もっと「あるある」で共感を集めつつ、謎を大きくしていきます。
1. 今回の現象とは？
『ありがとう』の話って、聞けば聞くほど不思議です。
だって私たちは、毎日のように言いますよね。
それなのに、昔の意味は「めずらしい」って……どういうこと？
こんな“あるある”ありませんか？
- 親切にしてもらって「ありがとう」と言ったあと、言葉が軽く感じてちょっと気になる
- 「ありがとうございます」と丁寧に言うほど、**逆に“何がそんなに特別？”**って思う
- 子どもに「ありがとうって何？」と聞かれて、説明できずに止まる
- たまに「感謝って言えばよくない？」と言われて、言い返せない（でも違う気もする）
こういう“引っかかり”の正体は、実はかなりシンプルです。
キャッチフレーズ風：よくある疑問をまとめます
- 「『ありがとう』＝『めずらしい』って本当？どうして？」
- 「“有るのが難しい”が、なぜ“感謝”になるの？」
- 「『ありがたく』が『ありがとう』に変わるって何？（ウ音便とは？）」
この記事を読むメリット
この記事を読むと、こうなります。
- 「ありがとう」の由来を一言で説明できるようになります
- 何気ない「ありがとう」が、ちょっと深くて強い言葉に変わります
- 言葉の背景がわかって、**気持ちの整理（モヤモヤ解消）**にも役立ちます
では次は、日常のワンシーンから「なぜ？」を膨らませていきます。
2. 疑問が浮かんだ物語
夕方、コンビニで財布を出した瞬間、指がすべって小銭が床に散らばりました。
チャリン、チャリン、と硬貨が転がる音。レジ前の空気が一瞬だけ止まった気がして、顔が熱くなります。
「あっ……すみません！」と焦るあなた。
後ろに人が並んでいると思うだけで、手がうまく動かなくなってしまいます。
拾おうとしゃがんだ、その瞬間でした。
後ろにいた人がサッとしゃがんで、黙って小銭を拾ってくれます。
あなたの手よりも早く、転がった硬貨を指先で集めて、トレーの端にそっと置いてくれる。
急かすでもなく、ため息をつくでもなく、ただ自然に。
受け取ったあなたは、反射的に言いました。
「ありがとうございます……本当に助かりました」
ホッとして、同時に（こんなふうに助けられる人ってすごいな）と胸があたたかくなります。
……でも店を出て数歩歩いたところで、別の記憶がふっとよみがえります。
実は今日の昼休み、友だちと雑談していたとき、こんな話を聞いたばかりでした。
「ねえ知ってる？ “ありがとう”って、昔は“めずらしい”って意味だったらしいよ」
「え、感謝の言葉なのに？」
「『有るのが難しい』って書いて“ありがたい”でしょ？ そこから来てるんだって」
その会話が、今の出来事と重なって、頭の中でぐるぐる回りはじめます。
（え？ いまの私は“感謝”を言ったはずなのに……）
（なのに“めずらしい”って、どういうこと？）
（もしかして、「こんな親切はめったにない」っていう気持ちが元なの？）
（じゃあ私の「ありがとう」って、本当は“当たり前じゃない”って意味も入ってるのかな……）
いつも何気なく言っている言葉なのに、急に奥行きが出てきます。
さっきの人の親切を思い出すほど、知りたくなるんです。
「ありがとう」って、いったいどんな気持ちから生まれた言葉なんだろう？
この謎、解けるとちょっと気持ちいいです。
次で、いったん「答え」をスパッと出します。
3. すぐに理解できる結論
お答えします。
『ありがとう』は、もともと形容詞（けいようし）の「ありがたい」から来た言葉で、元は「有るのが難しい＝めったにない」という意味でした。
噛み砕いていうなら
「あなたがしてくれたことって、当たり前じゃない。
めったにないくらい助かった。だから、ありがとう」
——この気持ちが、言葉の芯にあります。
そして形としても、辞書ではこう説明されています。
「ありがとう」は、「ありがたい」の連用形（れんようけい）『ありがたく』が、ウ音便（うおんびん）という音の変化で『ありがたう（ありがとう）』になった、という考え方です。
- 連用形（れんようけい）：動詞でいう「走り」「食べ」みたいに、後ろにつながる形
- ウ音便（うおんびん）：「〜く」が変化して「〜う」っぽくなる音の変化（例：ありがたく→ありがたう）
ここまでで、謎は一度スッキリしたはずです。
でも次はもっと面白いところです。
平安時代の『枕草子』では、「ありがたきもの」＝「めったにないもの」として語られています。
つまり、「ありがとう」は最初から“感謝専用の言葉”だったわけではありません。
では、いつ・どうやって「感謝の言葉」に育っていったのか？
この先で、一緒に深掘りしていきましょう。
4. 『ありがとう（有難う）』とは？
まず定義から、いちばん確実に押さえます。
辞書では「ありがとう」は、
形容詞『ありがたい』の連用形『ありがたく』が、ウ音便で『ありがたう（ありがとう）』になった語だと説明されています。
そして元の「ありがたい」は、もともと
- 存在がまれ＝めったにない
- なかなかありそうにない
という意味で使われていました。
『枕草子』でも「ありがたきもの（＝めったにないもの）」として挙げられています。
4.5. ここで、冒頭の疑問に答え直します
Q1.「『ありがとう』＝『めずらしい』って本当？どうして？」
本当です。
ただし正確には、もともとは「ありがとう」より古い形の 『ありがたい（有難い）』が“めったにない”の意味で使われていました。
「有る＋難い」って、文法的にはどういうこと？
有る（ある）
「存在する」という意味です。
難い（がたい）
「〜するのがむずかしい」という意味で、動詞の後ろにつく形もあります。
国語辞典では、接尾語（せつびご）としての「難い（がたい）」が説明されています。
接尾語（せつびご）：言葉の後ろについて意味を足すパーツ
例：見がたい（見るのがむずかしい）、信じがたい（信じにくい）
つまり「有難い」は、イメージとしては
「存在するのがむずかしい」
＝「めったに起こらない」
＝「珍しい」
という感覚です。
連用形（れんようけい）ってなに？
「ありがたい」は形容詞です。
形容詞は、文の中で形を変えてつながります。
その“つなぎ形”が **連用形（れんようけい）**です。
- ありがたい（基本の形）
- ありがたく（つなぐ形＝連用形）
たとえば、
- ありがたく思います
- ありがたく存じます
のように、後ろに言葉をつなげます。
ウ音便（うおんびん）ってなに？
ウ音便は、発音しやすいように音が変わる現象です。
辞書では、たとえば
- いみじく → いみじう
- ありがたく → ありがとう
のような例が挙げられます。
噛み砕くと
「く」で終わる音が、言いやすさの都合で「う」に寄ることがある、ということです。
『ありがとうございます』はどういう仕組み？
辞書の補足では、丁寧に言うときは 「ございます」を付けるとされています。
また、国語辞典では「ありがとう」は「候」「ござる」「存じます」など、
敬語を伴う形でも古くから用例があることが示されています。
ここまでで、疑問のうち
- 「珍しいって本当？」
- 「ありがたく→ありがとう（ウ音便）って何？」
は、辞書ベースでスッキリしました。
次は一番おもしろい核心、
**「なぜ“珍しい”が“感謝”になるの？」**に進みます。
→ 次章へ（意味が育っていく道筋を見ます）
5. なぜ注目されるのか？
背景・重要性
5.1. Q2.「“有るのが難しい”が、なぜ“感謝”になるの？」
鍵はここです。
「ありがたい」が「めったにない」を表すとき、
そこには最初から
『そんな貴重なことが起きた』
という“価値の感覚”が入っています。
珍しいほど貴重
→ 貴重だからうれしい
→ うれしいから礼を言う
→ 礼の言葉として定着
この流れで、意味が育ったと考えるのが自然です。
（辞書の語義変化の並びも、この方向に沿っています）
ここまでで大筋はつかめたと思います。
ただ、「じゃあこれはどうなの？」が次々に出てくるのが語源の面白いところです。
先によくある疑問をFAQで一気に回収して、スッキリした状態で次へ進みましょう。
5.5. 「ありがとう」のモヤモヤを30秒で回収
語源って「理解した瞬間」に、次の疑問が生まれやすいんですよね。
たとえば、
「枕草子が最初なの？」
「ウ音便って、結局どこが変わったの？」
「ポルトガル語説って本当？」
…みたいな“気になる枝”が出てきます。
そこでいったん、よくある疑問をFAQでまとめて回収します。
気になる項目だけ、読んでください。
スッキリした状態で、次の段落へ進みましょう。
よくある質問（FAQ）
Q1. 「ありがとう」が昔「珍しい」意味だったって、本当ですか？
はい、本当です。正確には「ありがとう」より古い形の「ありがたい（有難い）」が、もともと「有るのが難しい＝めったにない（珍しい）」という意味で使われていました。［注1］
Q2. 『枕草子』が「ありがとう」の語源（始まり）なんですか？
『枕草子』は「ありがたきもの（＝めったにないもの）」という有名な例が出るので目立ちますが、言葉自体はそれ以前からあります。「ありがたし」などの形は古い時代の用例も辞書に示されています。［注1］
Q3. いちばん古い「ありがとう」は、いつ頃の記録ですか？
辞書の用例では、室町時代（15世紀ごろ）の「ありがたう（ありがとう）」が挙げられます。［注1］
Q4. 「ありがとう」と「有難う」、どっちが正しい表記？
どちらも見かけますが、現代の文章ではひらがな「ありがとう」が最も一般的で無難です。「有難う」は意味が連想しやすい一方、硬めに見えることもあります。ブログ内では表記を統一すると読みやすいです。
Q5. 「有る＋難い」ってどういう意味？この「難い（がたい）」は何？
「難い（がたい）」は、ざっくり言うと「〜するのがむずかしい」という意味を足す言葉です。例：「信じがたい（信じるのが難しい）」。
だから「有難い」は「存在するのが難しい」→「めったにない」という感覚になります。［注4］
Q6. 「連用形（れんようけい）」って、子ども向けに言うと？
「うしろに言葉をつなげるための形」です。
たとえば「ありがたい」は、つなぐと「ありがたく」になって、「ありがたく思う」みたいに続けられます。［注5］
Q7. 「ウ音便（うおんびん）」って何ですか？
発音しやすくするために、語尾などの音が「ウ」っぽく変化することです。
例：「よく」→「よう」など。一般に「く・ぐ」などが「う」に寄る現象として説明されます。［注6］
Q8. 「ありがたく」→「ありがとう」になるのは、まさにウ音便？
はい。辞書では「ありがとう」は「ありがたい」の連用形「ありがたく」がウ音便で「ありがたう（ありがとう）」になった語だと説明されます。［注1］
Q9. 「ありがとう」と「ありがたい」は、意味は同じ？
近いけれど役割が違います。
・ありがたい：気持ちや状態を説明する（形容詞）
・ありがとう：挨拶として言う（感動詞っぽく使う）
だから「ありがたいです」と「ありがとう」は、同じ感謝でも文の使い方が違います。
Q10. 「ありがとうございます」は、どういう仕組み？
「ありがとう」に丁寧語の「ございます」をつけた形です。フォーマルな場や目上の人には、こちらが安全です。
Q11. 「すみません」でお礼を言うのは間違い？
間違いではありません。辞書でも「すみません」には「申しわけありません」だけでなく「ありがとうございます（礼）」の用法が載っています。［注7］
ただ、場面によっては相手が「謝られた」と受け取ることもあるので、誤解を避けたいなら「ありがとうございます」が無難です。
Q12. 「ポルトガル語の obrigado（オブリガード）由来」説は本当？
結論から言うと、根拠としては弱いとされがちです。
「ありがとう」は日本語の中で「ありがたい→ありがたく→ありがとう（ウ音便）」と説明でき、辞書には室町期の用例も挙がります。［注1］
「音が似ていて面白い話」ではありますが、由来として断定するのは避けたほうが安全です。
Q13. 「かたじけない（忝い）」と「ありがとう」って何が違う？
どちらも感謝に使えますが、「かたじけない」は「恐れ多い・身にすぎる」系の恐縮が強く出やすい言葉です。辞書でも複数の意味が示されます。［注8］
「ありがとう」は嬉しさが前に出やすく、「かたじけない」はかしこまり・恐縮が前に出やすい、というイメージです。
Q14. 感謝すると、脳では何が起きると言われていますか？
研究では、感謝の強さが内側前頭前野（mPFC）や前帯状皮質（ACC）などの活動と関連したという報告があります。［注9］
ただし「脳のどこが光る＝すぐ幸せ」みたいな単純な話ではなく、あくまで“関連”の話として受け取るのが大切です。
Q15. 「感謝日記」や「感謝の手紙」って、本当に効果ある？
研究のまとめでは、感謝介入がウェルビーイングに小さな改善を示すという結果が報告されています。［注10］
ただし効果は「小さめ」なことも多く、つらいときに無理にやると逆効果になる場合もあります。気分が許す範囲で、短く試すのがコツです。
［注番号の出典メモ］
- ［注1］「ありがとう／有難う」の語源説明、古い用例（「ありがたう」など） … コトバンク（精選版 日本国語大辞典ほか）
- ［注4］「難い（がたい）」の意味（〜するのがむずかしい 等） … コトバンク
- ［注5］連用形の説明 … 学研キッズネット（国語）
- ［注6］ウ音便の定義（く・ぐ等がウ音へ） … 日本語検定コラム（大辞林の語釈紹介）
- ［注7］「すみません」に「ありがとうございます」の用法がある … コトバンク（精選版 日本国語大辞典）
- ［注8］「かたじけない（忝い）」の語義（恐れ多い・恐縮・感謝など） … コトバンク
- ［注9］感謝と脳活動（mPFC/ACC関連） … Fox et al., 2015（Frontiers in Psychology / PubMed）
- ［注10］感謝介入の効果（小さな改善など） … PNASのメタ分析（2025）／系統的レビュー（2023）
- （補足）FAQ構造化データの表示対象が限定されている点 … Google検索セントラル（ドキュメント／告知）
FAQで整理できたら、次へ進みましょう。
『枕草子』が起源なの？
ここは誤解が多いので丁寧に言います。
『枕草子』の「ありがたきもの」は、
“めったにない”の意味を示す有名な例です。
でも「ありがたい／ありがたし」はそれ以前、
『万葉集』にも用例があり、語としてはもっと古いです。
つまり、
- 枕草子＝由来の出発点ではなく
- 意味が確かにそう使われていた証拠の一つ
と捉えるのが安全です。
『ありがとう』はいつ広まったの？
国語辞典（用例）では、「ありがとう（ありがたう）」の初出例として
- 1423年頃（室町時代/永享4年） 謡曲『松風』の用例「御志ありがたう候」
などが挙げられています。
そして興味深いのは、
16世紀後半（ポルトガル語が日本に入ってくる時期）は、
感謝の言葉としては「ありがとう」より 「かたじけない」 が主流だった可能性が指摘され、
「ありがとう」が広まるのは江戸時代以降という見方が示されています。
「ポルトガル語 obrigado（オブリガード）由来」説は本当？
結論から言うと、信頼できる解説では否定的です。
「ありがとう」は、
ポルトガル語が伝わる前から使われてきた日本語であり、
形としても「ありがたい→ありがたく→ありがとう（ウ音便）」で説明できます。
（音が似ているのは面白いですが、証拠としては弱い、という位置づけです）
ここで一段深く：脳と感情の面では何が起きている？
言葉の由来とは別に、
「ありがとう」が心に効く理由も、研究が進んでいます。
研究1：感謝を感じるときに反応しやすい脳部位
fMRI研究では、感謝の強さが
- 前帯状皮質（ACC：ゼンタイジョウヒシツ）
- 内側前頭前野（mPFC：ナイソクゼントウゼンヤ）
などの活動と関連することが報告されています。
ざっくり言うと、
- mPFC：人の気持ち・社会的な価値判断に関係しやすい
- ACC：感情や評価の調整に関係しやすい
とされる領域です（研究文脈の説明）。
研究2：「感謝の手紙」を書く介入の結果
別の研究では、うつ・不安で心理療法に入る人を対象に、
感謝の手紙を書く介入を行い、3か月後にfMRI課題で測定しています。
その結果、介入群は
感謝に関連したmPFCの反応がより強く・持続的に見られた、という報告があります。
研究の全体感（やりすぎないまとめ）
システマティックレビュー／メタ分析では、
感謝介入がメンタルヘルスに小〜中の改善を示す可能性がまとめられています。
※ただし「万能」ではなく、効果は小さめの場合もある、というまとめ方が誠実です。
ここまでで、
- 言葉としての「ありがとう」の育ち方（歴史）
- 心としての「ありがとう」の効き方（研究）
が、一本の線でつながってきました。
次は、これを 日常で使える形に落とし込みます。
→ 次章へ（今日から使える“ありがとう”の使い方）
6. 実生活への応用例（今日から使える）
ここからは「知って終わり」ではなく、
言葉の由来を、生活の武器にするパートです。
応用①：「ありがとう」を“軽くしない”一言テンプレ
由来に戻すなら、核はこれです。
「当たり前じゃなかった」
を言葉に足すだけで、深さが出ます。
- 「助かりました。当たり前じゃないですね。ありがとうございます」
- 「時間を作ってくれて、本当にありがたいです」
“珍しい＝貴重”の感覚を、現代語に変換しています。
応用②：3行でできる「ありがとう日記」
研究でもよく使われる介入の一つが「感謝を書く」系です。
やり方は簡単で、
- 今日助かったことを1つ
- 「なぜ貴重だったか」を1行
- 最後に「ありがとう」を書く
たとえば、
レジで小銭を拾ってくれた。
急いでいるのに、嫌な顔をしなかった。
ありがとう。
これだけで、言葉の本来の感覚（貴重さ）に戻れます。
応用③：子どもに聞かれたときの説明（30秒版）
「ありがとうって、どういう意味？」
と聞かれたら、こう言えます。
昔の「ありがたい」は
「めったにない」って意味だったんだよ。
だから「ありがとう」は、
「そんなに貴重なことをしてくれてうれしい」って気持ちなんだよ。
辞書・用例の説明ともズレません。
メリットとデメリット（正直に）
メリット
- 感謝が「作法」じゃなく「実感」になりやすい
- 人間関係がやわらかくなりやすい
- 研究的にも、感謝介入がメンタル面にプラスの可能性
デメリット（注意）
- つらいのに無理に感謝すると、気持ちを押し込めることがある
- 相手への「ありがとう」が、逆に自分を苦しくする場面もある
「ありがとう」は魔法ではなく、道具です。
**“使う場面を選ぶ”**が正解です。
次は、誤解されやすいポイントをまとめて、さらに盤石にします。
→ 次章へ（よくある誤解を潰します）
7. 注意点・誤解されがちな点
誤解①：「枕草子が最初」説
有名な例ではありますが、語自体は『万葉集』にも見えます。
→ 最初ではなく、証拠の一つが正確です。
誤解②：「ありがとう＝珍しい」だから、感謝じゃない？
「珍しい」は“価値が高い”につながりやすい言葉です。
そこから「礼を言う」へ意味が育つのは自然です。
誤解③：ポルトガル語起源説
上の通り、伝来以前から用例があること、
そして形の説明が日本語内部で成立することから、
信頼できる解説では否定的です。
よくある質問（FAQ）
Q. 「ありがたい」と「ありがとう」は同じ？
近いですが、役割が違います。
- ありがたい：状態や気持ち（形容詞）
- ありがとう：挨拶として言う言葉（感動詞的に使う）
Q. 「ありがとう」と「ありがとうございます」どっちが正しい？
場面で使い分けです。
丁寧に言うなら「ございます」を付ける、という辞書の補足があります。
誤解がほどけると、
「ありがとう」がさらに安心して使える言葉になります。
次はおまけとして、視点を変えて深掘りします。
8. おまけコラム
清少納言と紫式部、そして「言葉の温度」
「ありがとう」と「かたじけない」—似ているのに、体温がちがう言葉
ここで少し寄り道です。
「ありがとう」と同じ“感謝っぽい言葉”に、昔は 「かたじけない（忝い）」 もありました。
でもこの2つ、ニュアンスの“温度”がけっこう違います。
- ありがとう：元は「めったにない（有るのが難しい）」→そこから「感謝」へ
- かたじけない：まず「恐れ多い・もったいない（身にすぎる）」が芯。そこから「感謝・恐縮」も含む
ざっくり言うと、
- ありがとう＝“うれしい感謝”が前に出る
- かたじけない＝“恐縮（きょうしゅく）”が前に出る
という感じです。辞書でも「忝い」には「恐れ多い」「感謝でいっぱい」「面目ない」など複数の意味が載ります。
まずは舞台紹介：万葉集→枕草子→源氏物語で見える「ありがたし」
■ 万葉集（8世紀）：まだ“感謝”よりも「めったにない」
「ありがたい／ありがたし」の古い意味は、国語辞典では
**「存在がまれ」「なかなかありそうにない」**が先に立ちます。
その用例の一つとして、**万葉集（8世紀）**の例が挙げられています。
ここでは「ありがたし」は、今みたいに「ありがとう！」というより、
**「そんなこと、そうそう起きない」**に近い温度です。
■ 清少納言『枕草子』（10世紀末ごろ）：「ありがたきもの」＝“めったにないもの”
有名な段がこれです。
「ありがたきもの（＝めったにないもの）」として、舅に褒められる婿…などを並べます。
ここでも「ありがたい」は、まだ
**観察の言葉（レア度を言う言葉）**として生きています。
■ 紫式部『源氏物語』（11世紀初め）：「対面もありがたければ」＝“会うのが難しい”
源氏物語にも「ありがたい」が出ますが、たとえば
「（しかるべき機会がなくては）対面もありがたければ」＝会うのが難しいという用法が辞書に引かれています。
つまり、平安の時点では、
「ありがたい」はまだまだ “レア（稀）”寄りの意味が濃いんですね。
じゃあ「ありがとう」はいつ“挨拶の言葉”になったの？
「ありがとう（ありがたう）」は、
「ありがたい」の連用形「ありがたく」がウ音便で変化したものとして辞書に説明されています。
そして、挨拶としての「ありがたう」の古い例として
**1423頃（謡曲『松風』）**の「御志ありがたう候」が辞書に挙げられます。
ここまで来ると、いよいよ
「めったにない（珍しい）」の温度が、**“お礼の定型句”**に近づいてきます。
じゃあ「かたじけない」は、どんな“感謝”だった？
「かたじけない（忝い）」は辞書的には
- 恐れ多い・もったいない（身にすぎる）
- 感謝でいっぱい
- 恥ずかしい・面目ない
などが並ぶ言葉です。
つまり「ありがとう」よりも、
**“ありがたさ＋申し訳なさ（恐縮）”**が混ざった感覚になりやすい。
しかも研究では、江戸時代初期の資料を検討したうえで、
- 当時の「ありがたい」は 神仏に向いた畏敬＋感謝が混ざる傾向
- 「かたじけない」は 対人のお礼として広く使われる傾向
が述べられています。
このあたりが、「かたじけない」が持つ“かしこまった温度”の正体です。
（相手が上位者だったり、身に余る親切だったりすると、ぴったりハマるやつです）
言葉って、文化の温度計みたいですね
平安の「ありがたい」は、まず “珍しい”という観察でした。
そこから時代が進んで、「ありがたう（ありがとう）」が “お礼の言葉”として定着していきます。
そして同じ“感謝”でも、
「かたじけない」は 恐縮を抱えた感謝として、別の温度で使われてきました。
だからこそ、私たちが何気なく言う「ありがとう」には、
実は「めったにないほど助かった」という、ちょっと古い熱が残っている。
そう思うと、言葉が少しだけ立体的に聞こえてきませんか。
では次は、ここまでの内容をスッキリ整理して、
あなたの毎日に戻していきます。まとめで回収します。
清少納言と紫式部について
清少納言（せいしょうなごん）ってどんな人？（1分で）
平安時代中期の女流文学者で、随筆『枕草子』の作者です。
本名や生没年ははっきりせず、父は清原元輔（きよはらのもとすけ）とされます。
正暦4年（993）ごろから一条天皇の中宮・定子（ていし）に仕え、和漢の学才でも知られました。
代表作は『枕草子』のほか、歌集『清少納言集』などがあります。
※「枕草子で“ありがたきもの＝めったにないもの”と書く」など、当時の言葉の温度が残っているのが魅力です。
紫式部（むらさきしきぶ）ってどんな人？（1分で）
平安時代中期の女流文学者で、『源氏物語』と『紫式部日記』の作者です。
生没年や本名は不詳で、父は藤原為時（ふじわらのためとき）とされます。
夫の死後に書き始めた物語が高く評価され、藤原道長の娘で一条天皇の中宮・彰子（しょうし／上東門院）に出仕した、と説明されます。
宮中での出来事や女房生活の観察が『紫式部日記』に残っています。
※『源氏物語』は、人物の心の動きや関係の機微を描く点で、清少納言の「鋭い観察」と対比されることもあります。
清少納言と紫式部は仲が良かったの？（史料でわかる範囲）
2人が直接会ったかどうかは、確実に言い切れる材料が少なく、慎重に扱うのが安全です。
ただ史料上よく話題になるのは、紫式部が『紫式部日記』の中で清少納言に触れ、批評（かなり辛口とされる）を残している点です。
一方で、清少納言側から紫式部への言及は見当たらない、とする整理もあります。
そのため「作品・記述を通じて見える関係」として読むのが現実的です。
9. まとめ・考察
「ありがとう」は、感謝の言葉であり、“世界の見え方”を変える言葉でもある
ここまで読み進めてくださったあなたなら、もう一度だけ、冒頭の疑問に戻れます。
『ありがとう』は昔『めずらしい』って意味だった？
→ はい。元の「ありがたい」は「有るのが難しい＝めったにない（珍しい）」が核でした。
そして、そこから
- 「めったにない」
- 「貴重だ」
- 「うれしい」
- 「だから礼を言う」
という道を通って、今の「ありがとう」へ育ってきました。
さらに、昔は「かたじけない（忝い）」のように、
恐縮（きょうしゅく）＝身に余るを強く含んだ感謝語もよく使われました。
ここまでの要点を、3行でまとめます
- ありがとう：元は「ありがたい」→「有るのが難しい（めったにない）」が出発点
- 平安の作品（万葉集・枕草子・源氏物語）にも、“めったにない”側の「ありがたし」が見える
- その「貴重さ」が、やがてお礼の定型句としての「ありがとう」へ固まっていった
考察①：感謝は「礼儀」ではなく「気づく力」
「ありがとう」を語源どおりに言い換えると、こうなります。
「当たり前じゃなかった」
「めったにないほど助かった」
これって実は、礼儀作法というより、
出来事の価値を見つける目なんですよね。
同じ出来事でも、
- 「当然」と思う人と
- 「貴重」と思う人
では、心の温度が変わります。
だから「ありがとう」は、相手に向ける言葉でありながら、
同時に、自分の世界の見え方を調整する言葉でもある。
私はそう感じます。
考察②：「ありがとう」と「かたじけない」は、同じ感謝でも“重さ”が違う
「ありがとう」は、うれしさが前に出やすい。
「かたじけない」は、恐縮が前に出やすい。
どちらが正しいではなく、
気持ちの種類が違うんです。
- うれしさを前面に出したいなら「ありがとう」
- 身に余る親切に「申し訳なさ」も混ざるなら「かたじけない」
こう考えると、言葉選びが楽になります。
考察③：脳の話を“生活の言葉”に変えると
感謝に関する研究では、感謝を感じるときに
**内側前頭前野（mPFC）**などの活動が関連するという報告があります。
専門用語にすると難しく感じますが、噛み砕くとこうです。
人は「誰かの善意」や「社会的な価値」を感じ取ったとき、
ちゃんと“心が反応する仕組み”を持っている。
だから、「ありがとう」を言うことは、
単なる空気読みではなく、
脳が“価値”を認識したサインにもなり得る。
もちろん万能ではありません。
でも「感謝を書く」などの介入がメンタルにプラスの可能性を示す研究もあり、
「ありがとう」が人の心に影響すること自体は、研究的にも無関係ではなさそうです。
ここで読者に問いかけです
あなたが最近言った「ありがとう」は、
どんな「めったにない」を含んでいましたか？
もし今日ひとつだけ試すなら、これがおすすめです。
今日の“由来に戻ったありがとう”チェック（10秒）
- 今日、助かったことを1つ思い出す
- 「当たり前じゃなかった」と言い換える
- それを、明日一言で伝える
たったこれだけで、「ありがとう」が少しだけ濃くなります。
――ここからは、興味に合わせて「応用編」へ進みます。
「ありがとう」の語源がわかると、
感謝の言葉を**“温度”で使い分ける感覚**が身についてきます。
似ている言葉、間違えやすい言葉も一緒に覚えて、
日常の「ありがとう」を自分の言葉で説明できる人になりましょう。
では、すぐ使える表現からいきます。
10. 応用編
感謝の言葉を“温度”で使い分ける（似た言葉・間違えやすい言葉）
まずは「ありがとう」の近くにいる言葉たち（感謝のグラデーション）
「ありがとう」は万能です。
でも、場面によっては別の言い方のほうが気持ちが伝わることがあります。
たとえば、こんなふうに“温度”を変えられます。
- 軽め（会話の体温）
「どうも」「助かります」
→ 気軽に、でもちゃんと感謝 - しっかり（気持ちを立てる）
「ありがとうございます」「感謝します」
→ 礼儀と感謝をはっきり - 相手を上げすぎず、自然に
「助かりました」「おかげさまで」
→ “してもらった事実”を丁寧に置く感じ
ポイントは、
“感謝の量”より“場の空気”に合わせることです。
次は、よく誤解される代表選手にいきます。
「すみません」は、謝罪だけじゃない（感謝にもなる）
「すみません」って、つい言いますよね。
実はこれ、
“申し訳なさ”と“ありがたさ”が同居しやすい言葉です。
ニュースでも、辞書的に
「すみません」が謝罪だけでなく、軽い感謝としても使われることが紹介されています。
だから、駅で席を譲られたときに
「すみません（＝申し訳ない）」
と同時に、
「ありがとうございます（＝助かった）」
この2つが混ざって出るのは自然なんです。
ただし注意点もあります。
- 相手が“謝られた”と受け取る場面では、
感謝は「ありがとうございます」のほうが誤解が少ない
「すみません」は便利だけど、
便利だからこそ、誤解も生みやすい。
次は、もっと丁寧な“感謝の言葉”の違いを整理します。
「恐れ入ります」「恐縮です」「かたじけない」—丁寧さにも種類がある
ここからは、
「ありがとう」を和風に濃くしたいときの言葉です。
恐れ入ります（おそれいります）
「相手に手間をかけた申し訳なさ」＋「助かった感謝」
という方向へ振れやすい表現です。
恐縮です（きょうしゅくです）
「相手の厚意に対して、身が縮むように感じる」
というニュアンスを含みます。
かたじけない（忝い）
「ありがたい」「申し訳ない」「恐れ多い」
といった気持ちを含む、かなり古風で硬い言い方です。
使い分けのコツ（超ざっくり）
- 仕事で丁寧に：恐れ入ります／恐縮です
- 文章やスピーチで古風に：かたじけない（かなり硬い）
言葉の“格”を上げると、気持ちも整います。
でも、次の落とし穴も一緒に知っておくと強いです。
間違えやすい言葉：挨拶は“見た目”で損しやすい
「こんにちは」vs「こんにちわ」
結論から言うと、基本は**「こんにちは」**です。
理由はシンプルで、
「こんにちは」は元々「今日は～」の形の一部で、
ここにある「は」は助詞（じょし）だからです。
文化庁の「現代仮名遣い」でも、
助詞の「は」は「は」と書く例として「こんにちは」が挙げられています。
※SNSやメールで「こんにちわ」を見かけますが、
**公的基準に合わせるなら「こんにちは」**が安全です。
「さようなら」って、もともと“別れの言葉”じゃなかった？
「さようなら」は、元は
「左様ならば（そういうことなら）」のようなつなぎ言葉が省略されて定着した、という説明が辞書系で紹介されています。
つまり挨拶って、
切り取られて“ひとこと化”することがあるんです。
「お疲れ様」vs「ご苦労様」
ネットでは「ご苦労様は目上が目下へ」みたいに断言されがちですが、
国語施策側の資料では実際の用法が揺れていることも扱われています。
迷ったら、現代の場では
- 基本は：お疲れ様です
- 相手との関係が近い・文脈が明確：ご苦労様も現れることはある
…くらいの“安全運転”が無難です。
ここまで来ると、もう
あなたは「ありがとう」周辺を言葉で説明できる側です。
次は、もっと深く楽しみたい人へ。
本と場所で、世界を広げましょう。
11. さらに学びたい人へ
おすすめ書籍・縁の地
「ありがとう」の語源は、知れば知るほど面白いです。
ここから先は、“自分で確かめられる”道具（本）と、“空気ごと感じられる”場所（縁の地）をご紹介します。
📚 おすすめ書籍（レベル別）
※迷ったら「全体におすすめ」からでOKです。
✅ 初学者・小学生にもおすすめ（まず“楽しい”が勝つ本）
1）『ことばの由来：クイズで国語が好きになる!!（小学生のミカタ）』丸田博之（監修）
- 特徴：クイズ形式でテンポよく進むので、読書が苦手でも入りやすいです。
- おすすめ理由：語源を“暗記”ではなく“発見”にしてくれる本。親子で読むのにも向きます。
2）『絵でわかる「語源」（小学生のことば事典）』丹羽哲也（監修）
- 特徴：身近な言葉を中心に、図や例で「なぜそう言うの？」をほどいてくれます。
- おすすめ理由：語源の説明が“視覚的”なので、理解が速いです。調べ学習にも使えます。
✅ 中級者向け（語源を“辞書で確かめる”側になりたい）
3）『暮らしのことば語源辞典』山口佳紀（編）
- 特徴：日常語・慣用句などを多数収録し、語源・語史・用法をまとめて確認できます。
- おすすめ理由：ブログ記事の裏取りに強いです。「この説明で合ってる？」を自分で検算できます。
✅ 全体におすすめ（“辞書の背骨”として一本置くなら）
4）『新明解国語辞典 第八版』
- 特徴：現代語の意味の説明が丁寧で、言葉のニュアンス確認に向きます（三省堂の公式特設でも概要が確認できます）。
- おすすめ理由：語源だけでなく、**「今どう使うか」**まで一気に確認できるので、普段使いの強い味方になります。
🗺️ 縁の地（“物語の空気”に触れる）
本で理解したことは、場所で一気に立体になります。
※拝観時間や展示は変わるので、行く前に公式情報を確認してください。
石山寺（滋賀）
- 特徴：紫式部が参籠し、『源氏物語』の構想を得たと伝えられる「文学の寺」として公式に紹介されています。
- おすすめ理由：「物語が生まれる前の静けさ」を想像しやすく、言葉や文化の“温度”を体感しやすい場所です。
廬山寺（京都）
- 特徴：紫式部ゆかりの地として知られ、寺の案内でも「邸宅跡」として触れられています。
- おすすめ理由：京都の街の中で、平安の気配を“ひと呼吸”ぶん取り戻せます。旅の途中でも立ち寄りやすいのが魅力です。
紫式部公園・紫ゆかりの館（福井・越前市）
- 特徴：「紫ゆかりの館」は越前市の施設として案内され、紫式部と越前国府の関わりを発信する展示があると説明されています。
- おすすめ理由：「都の外で過ごした時間」という視点が入ると、源氏物語の見え方が変わります。展示で背景をつかんでから読むと、理解が一段深くなります。
この章で紹介した本や場所は、どれも「ありがとう」の背景を、
“自分の目で確かめる”ための道になります。
――次は、記事の締めとして。
最初の疑問が、あなたの生活の中でどう変わったかを、物語で回収して終わりましょう。
12. 疑問が解決した物語
その夜、あなたはスマホで「ありがとう 語源」と検索して、記事を最後まで読みました。
「有るのが難しい」＝「めったにない」＝「珍しい」――そこから「感謝」へ育った。
文章の意味がつながった瞬間、昼の会話とコンビニの出来事が、一本の線になって胸に落ちます。
（なるほど…私が言った「ありがとう」は、ただの決まり文句じゃなかったんだ）
（“めったにないほど助かった”って、本音がちゃんと入ってたんだ）
翌日。
同じコンビニに寄ったあなたは、ふと昨日のレジ前を思い出します。
あのとき拾ってもらった小銭。
急かさず、嫌な顔ひとつしなかった、あの人の手。
思い出せば思い出すほど、あれは“当たり前”じゃありませんでした。
会計の順番が来て、あなたの前で小さな子が手を滑らせ、飴が床に散らばります。
親が慌てて「すみません！」と言いながら拾おうとした瞬間、あなたは自然にしゃがみました。
転がる飴を拾って、袋に戻しながら、心の中でこう思います。
（これ、私が昨日してもらったことだ）
（“めったにない親切”を、今日は私が返せる番なんだ）
渡すとき、あなたは少しゆっくり言いました。
「大丈夫ですよ。…昨日、私も助けてもらったので」
親がほっとして「ありがとうございます」と頭を下げます。
その「ありがとうございます」を聞いたとき、あなたは初めて実感します。
“ありがとう”って、相手に礼を言う言葉であると同時に、
自分の心に「当たり前じゃなかった」を刻む言葉なんだ、と。
それからあなたは、ひとつだけ小さなルールを決めました。
一日に一回、「今日の“めったにない”」を見つけたら、ちゃんと「ありがとう」を言う。
大げさなことじゃなくていい。
ドアを押さえてくれた、待ってくれた、聞いてくれた。
“珍しいほどの優しさ”は、意外と近くにあるからです。
教訓（今日から使える一言）
「ありがとう」を言う前に、心の中でこう足すだけで、言葉が濃くなります。
「当たり前じゃなかった。めったにないほど助かった。」
――あなたなら、今日どんな「めったにない」に気づけそうですか？
そして、そのとき誰に「ありがとう」を届けたいですか？
13. 文章の締めとして
「ありがとう」は、ただの礼儀ではなく、
“当たり前”の中に埋もれてしまう小さな奇跡を、見つけ直す言葉なのかもしれません。
昔の人が「ありがたい」を「めったにない」と感じたように、
私たちの毎日にも、本当は「そんなに多くない優しさ」や「偶然の助け」が静かに混ざっています。
言葉の由来を知っただけで、世界が派手に変わるわけではありません。
それでも、
誰かがドアを押さえてくれた瞬間、
迷っているときに声をかけてもらった瞬間、
胸の奥で「これは当たり前じゃない」と気づけたら、
その一日は少しだけ、あたたかく終わります。
補足注意
この記事は、辞書の用例や研究論文など、著者が個人で確認できる範囲の情報をもとにまとめています。
ただし言葉の歴史や解釈には複数の見方があり、これが唯一の正解だと言い切るものではありません。
また研究は更新され続けるため、今後の発見や整理によって理解が変わる可能性もあります。
🧭 本記事のスタンス
この記事は「これが唯一の正解」ではなく、
読者が興味を持って自分でも確かめられるようにする“入り口”として書いています。
もしこのブログで少しでも心が動いたなら、ぜひ辞書や原典など、もっと深い資料にも触れてみてください。
「ありがとう」は、もともと“めったにない（珍しい）”から生まれた言葉でした。
その“珍しさ”は、知ろうとする気持ちにもよく似ています。
あなたにとっての「めったにない一歩」を、次は本や資料の中で見つけに行ってみてください。
最後まで読んでいただき、
本当にありがとうございました。
それではまた、“めったにないほど”の気持ちを込めて——ありがとう。
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